第1章：すべては1本の串から始まった
３９年前にデザインの会社から焼き鳥屋に転身
右も左も分からない若い頃、
初めて焼鳥の炭火の前に立ちました。
「料理は心です。愛情で焼きなさい」
その言葉を聞いた日から、
前田！誠二の人生は、鶏と炎と共に動き始めた。
努力より先に、料理経験もない僕は何もわからず焼き続けた。
炭の組み方もわからないし
鶏の旨味も理解できない。
ただ毎日、黙って串を打ち、黙って焼いた。
気がつけば、焼鳥が“人生の中心”になっていたのです。
■ 第2章：焼鳥は大衆料理ではない
僕は、いつしか疑問を抱くようになる。
「なぜ焼鳥は“安い・早い”ばかりで語られるんやろか？」
鶏の生命を頂き、素材の深さ、火入れの奥義。
どれも本気で向き合えば、料理としての価値は
計り知れないものがあります。
「焼き鳥を“文化”にしたい。」
その想いで作り上げたのが、
完全予約制・コース仕立ての「鶏割烹」という世界でした。
1本の串を、寿司の一貫や日本料理の一皿と同等の価値に。
僕の挑戦は、ここから本格的に始まりました。
■ 第3章：壁と挫折
当時、焼鳥をコースで出す店は、たくさん出店！
「もう時代遅れで、後発組は難しい」
そう言われていました。
特に大衆焼き鳥店から完全予約制・コース料理専門したせいで
客数は減りました。
店を続けることすら難しい時期があった。
だが僕は、ただ黙って焼いた。
そして心の中でこう決めていた。
「いつか必ず、自分の焼き鳥の価値を証明する。」
■ 第4章：たどりついた鶏割烹まことや
39年の経験を重ね、
前田の“焼き鳥哲学”が結晶となって生まれたのが、
現在の店「鶏割烹まことや」だ。
但馬鶏の個性を見抜き、
炭の火加減を読み、
脂の落ち方によって角度を変える。
同じ串でも、焼きはその瞬間によって変わる。
まことやのコースは、
**二度と再現されない“一夜限りの焼鳥”**である。
■ 第5章：前田！塾 —— 次の世代へ
20年位前から始めた前田！塾
職人歴が40年に近づいた頃、前田は悟った。
「自分が焼けるうちに、この技を伝えなあかん。」
20年前以上にその思いが強くなった。
背中を見て盗めなんていう時代はもう終わっている。
だからこそ、
串打ち・焼き・タレ・炭・一品料理・経営まで
すべてを体系化した“前田！塾”を作ったんです。
塾から巣立ったお弟子さんたちは、
自分の店を持ち、夢を掴み、
新しい焼き鳥文化の担い手になり始めているのです。
■ 第6章：焼鳥の未来をつくる使命
「焼鳥を、日本の文化にしたい。」
僕の願いは、今も変わらない。
鶏の命を扱う尊さ。
炭火と対話する奥深さ。
職人の手でしか作れない味。
そのすべてを、次の世代へ。
鶏割烹まことやは、
焼き鳥の未来をつくる場所
として、今日も炭に火が入り焼き続ける。
■ 最後に —— これからの前田！誠二
39年積み上げた経験を、
50年、60年の文化へ変えるために。
焼き鳥の魅力を伝え、職人を育て、
新しい店を送り出し、コース料理としての焼鳥の
価値を世界へ届けたい。
前田！誠二(鶏仙人)の物語は、まだ終わらない。
むしろ、ここからが本番である。
新たな物語を次々と作り出していきたい！
焼き鳥業界の未来を拓くために必要なこと
――39年焼き鳥一筋の職人が語る展望――
焼き鳥は「もっと伸びる」食文化
寿司、ラーメンと並んで、日本の食文化を代表する料理の一つが焼き鳥です。
高タンパク・低脂肪でヘルシー、さらに世界中で受け入れられやすい鶏肉を使うこの料理は、今後ますます可能性を秘めています。
しかし、業界をさらに発展させるには、いくつかの課題をクリアする必要があります。
- 技術の継承と標準化
焼き鳥は「串打ち・焼き・タレ」の技術が命です。
ところが、長い修業や職人不足の影響で、この技術が十分に伝わらないまま失われる危険性も出てきています。
これからは、修業の厳しさではなく「技術を学べる魅力的な環境」を整えることが大切です。教育プログラムや動画教材などを通じて、誰でも学べる仕組みを作ることが業界全体の底上げにつながります。
- グローバル化と多様化
「Yakitori」は世界的にはまだ発展途上のジャンルです。
寿司やラーメンが世界に広まったように、焼き鳥もまた“世界共通語の料理”になれるポテンシャルを持っています。
その鍵となるのは、ワインやクラフトビール、日本酒とのペアリング。そして「鶏割烹」という新しい形の提案です。焼き鳥を居酒屋の定番から「和食文化の一角」へと進化させることが、世界市場を切り拓く第一歩になります。
- 経営の革新
食材の高騰、人材不足…。業界が抱える経営課題は深刻です。
今求められるのは「効率化」と「ブランド力」です。
データを用いた売上分析、客単価設計を導入することで、安定した収益モデルを築けます。
さらに、「焼き師の流派」や「認定制度」を作り、ブランド化を進めれば、お客様に安心と信頼を届けられるでしょう。
- 健康志向とライフスタイル提案
焼き鳥の強みは「健康的であること」です。
高タンパク・低脂肪という特徴は、ダイエットやスポーツ栄養、さらには美容分野にも応用できます。
例えば「ダイエット焼き鳥コース」や「ボクサー飯」といった新しい切り口で、焼き鳥を“健康食”として発信する。さらに冷凍・通販技術を活用し、「家庭でも職人の味を再現できる」商品展開を広げることも重要です。
まとめ
焼き鳥業界が発展していくためには、
技術の継承・世界展開・経営革新・健康路線 の4本柱が欠かせません。
焼き鳥は、ただの居酒屋料理ではなく、日本の食文化を代表する存在へ。
そして、世界中の人々の健康と喜びを支える食へ。
その未来を切り拓いていくのは、今を生きる私たち焼き師ひとりひとりの挑戦にかかっています。
